Sammenlægning uden store knaster
Ingen tvivl om, at det har krævet en usædvanlig indsats fra især politikere,  kommunalt ansatte, utallige foreninger og organisationer at få smeltet fire en kvart kommune sammen til én stor Skanderborg Kommune.

De tidligere selvstændige kommuner Skanderborg, Ry, Galten, Hørning samt Voerladegård Sogn fra den tidligere Brædstrup Kommune blev med virkning fra 1. januar 2007 til ét stærkt fællesskab, Skanderborg Kommune, med næsten 55.000 borgere.

I spidsen for den historiske sammenlægning stod de fire Venstre-politikere, som indtil årsskiftet 2007 var borgmestre for hver deres kommune. Det er Aleksander Aagaard, Skanderborg, Jonna Grønver, Ry, Jens Grønlund, Galten og Søren Erik Pedersen, Hørning.

Når de kigger tilbage på den lange og komplekse sammenlægningsproces, er der fuld enighed om, at processen blev båret igennem af en enorm positiv vilje fra alle parter. En vilje til at yde de nødvendige bidrag, så den nye Skanderborg Kommune fra dag ét kunne have en organisation og struktur, som er stærk og fremtidssikret.

De fire nøglepolitikere, som ved årsskiftet til 2007 indtog deres nye politiske positioner, giver her deres bud på, hvilke styrker der kendetegner Skanderborg Kommune, og hvilke visioner de har for den nye kommune.

Aleksander Aagaard (V), byrådsmedlem Skanderborg Kommune og medlem af regionsrådet for Region Midtjylland: – Styrken er en kombination af en
veluddannet befolkning, som i øvrigt har den højeste gennemsnitsindtægt i Region Midtjylland, en ressourcestærk arbejdsstyrke, et erhvervsliv, der er bredt godt ud over hele kommunen og en gudsbenådet natur. Det er en stærk kommune, som er i stand til at forkæle sine borgere og yde en god service på et højt fagligt niveau.
Den faglige styrkelse af den kommunale medarbejderstab giver en robusthed i organisationen og betyder samtidig, at der er plads til at udnytte og videreudvikle de enkelte lederes og medarbejderes kompetencer. Det er vigtigt, når en stor organisation skal spille sammen, at medarbejdere har råderum og udviklingsmuligheder. Kommunens struktur bygger samtidig på en høj grad af decentralisering, som giver et stort råderum for den enkelte institution i det daglige.

Jonna Grønver (V), byrådsmedlem Skanderborg Kommune: – Vi har fået en veldreven, effektiv og velhavende kommune, som tør gå nye veje for at servicere borgerne bedst og billigst. I alle led og på alle institutioner skal vi have så meget ud af pengene som overhovedet muligt. Derfor skal vi bl.a. satse på ledelse og afprøve nye ledelsesformer. På undervisnings- og vidensområdet har vi også høje mål. F.eks. skal Skanderborg Kommune være en kommune, hvor stort set ingen går ud af folkeskolen uden ekstra ballast i form af en af ungdomsuddannelserne. Vi skal satse på viden og globalisering.

Geografisk har Skanderborg Kommune alle fordele. Infrastrukturen og naboskabet med storbyen Århus giver kommunen en central placering for såvel virksomheder som borgere. Skanderborg er et godt brand, og der er prestige i at have sin adresse i Danmarks smukkeste kommune.

Søren Erik Pedersen (V), byrådsmedlem Skanderborg Kommune: – Storkommunen er på mange områder langt stærkere end de mindre kommuner var. Hvor vi f.eks. tidligere havde én enkelt ekspert på et område, så har vi nu adskillige. Det giver en bedre, sikrere og hurtigere sagsbehandling og et bedre fagligt miljø, ligesom kommunen og sagsbehandlingen ikke går i stå i forbindelse med bl.a. ferier.

Vi skal først og fremmest sørge for en super god ledelse, så alle medarbejdere i den nye organisation føler sig som ambassadører for Skanderborg Kommune. Det smitter jo af på borgerne og servicen, at medarbejderne har det godt. Derfor skal vi så hurtigt som muligt have de tidligere fem forskellige kulturer til at gå op i en højere enhed så samtlige medarbejdere arbejder i en ”vi-ånd”.

Jens Grønlund (V), borgmester Skanderborg Kommune: – Vi har alle forudsætningerne for at blive en perle i det østjyske: En smuk og meget attraktiv kommune, mange arbejdspladser, en veludannet befolkning og en vækst, der er i fremgang. Vi er godt på vej, og vi er godt hjulpet af en positiv opbakning i befolkningen, som er præget af rigtig mange frivillige ildsjæle. Det engagement skal vi ikke kun fastholde, men fortsat gøde og udvikle.

Rent organisatorisk bygger Skanderborg Kommune på en flad, dialogbaseret og ubureaukratisk model. Det gør den stærk og fremtidssikret, at den er fleksibel i sin opbygning og derfor hurtigt kan reagere på forandringer udefra. Det nye byråd i storkommunen består af repræsenterer fra de tidligere fire kommuner og et enkelt sogn, men allerede i den brede konstituering beviste vi, at byrådet er repræsentant for hele den nye storkommune. Som borgmester anser jeg det for min fornemmeste opgave at være samlende i processen.